Stækkað álver Norðuráls á Grundartanga er nú komið í full afköst eftir að síðustu 28 kerin voru tekin í notkun um miðja síðustu viku. Verksmiðjan kemur nú til með að framleiða 260 þúsund tonn á ári. Til samanburðar má geta þess að framleiðslugeta verksmiðjunnar var 180 þúsund tonn áður en ráðist var í stækkun í ársbyrjun 2005.

Aukning framleiðslugetu álversins upp í 260.000 tonn hefur gert það að verkum að störfum hefur fjölgað gríðarlega undanfarin ár og er heildarfjöldi starfsmanna Norðuráls í kringum 500 manns. Langflestir starfsmenn Norðuráls tilheyra Verkalýðsfélagi Akraness eða sem nemur rétt tæplega 400 starfsmönnum.

Það er ekkert ofsögum sagt að Norðurál hafi átt veigamikinn þátt í að treysta búsetu og atvinnufæri hér á Akranesi enn frekar, enda kemur stór hluti starfsmanna frá Akranesi eins og áður sagði.

Þessi mikla uppbygging sem orðið hefur hjá Norðuráli á Grundartanga hefur skipt okkur Skagamenn og nærsveitir gríðarlegu máli.  Það eina sem skyggir á gleðina við þessa miklu uppbyggingu Norðuráls á Grundartanga er að launakjör starfsmanna NA eru þó nokkuð lakari en kjör starfsfélaga þeirra hjá Alcan.

Stéttarfélögin sem eiga aðild að kjarasamningi NA munu einbeita sér að því að eyða þessum launamun þegar núverandi samningur rennur út.  Enda er það óeðlilegt með öllu að kjör starfsmanna NA séu lakari en hjá starfsmönnum Alcan enda um sambærileg störf að ræða.

Verkalýðsfélag Akraness, AFL- Starfsgreinafélag og stéttarfélagið Drífandi frá Vestmannaeyjum hafa ákveðið að standa sameiginlega að gerð nýs sérkjarasamnings fyrir starfsmann sem starfa í fiskimjölsverksmiðjum.  Í dag er málum þannig háttað að hvert stéttarfélag er með sérkjarasamning fyrir þá félagsmenn sína sem starfa í fiskimjölsverksmiðjum og með þessari ákvörðun er verið að fækka þremur sérkjarasamningum í einn.

Áðurnefnd félög eru búin að móta endanlega kröfugerð fyrir komandi samning bræðslumanna og verður kröfugerðin lögð fram á morgun, en viðræður um kröfugerðina munu að öllum líkindum hefjast næsta föstudag.

Formaður félagsins bindur miklar vonir við samstarf þessara þriggja stéttarfélaga vegna nýs sérkjarasamnings og telur jafnframt að mun meiri slagkraftur sé í kjarasamningsgerðinni þar sem þrjú félög koma að, í staðinn fyrir að hvert félag sé að ganga frá samningi eitt og sér.

Formaður hefur fundað með starfsmönnum bræðslunnar undanfarna tvo daga og líst starfmönnum síldarbræðslunnar hér á Akranesi vel á kröfugerðina sem félögin hafa mótað í sameiningu.  

Desemberuppbót - færð þú það sem þér ber?  Verkalýðsfélag Akraness hvetur sína félagsmenn til að fylgjast vel með hvort desemberuppbót sé rétt greidd.  Endilega hafið samband við skrifstofu félagsins og fáið upplýsingar séu þið ekki viss hver réttur ykkar er.   

Rétt er að vekja athygli á eftirfarandi:

Starfsfólk með skemmri starfstíma skal fá greitt hlutfallslega miðað við starfstíma sinn. Þá á starfsmaður sem lætur af starfi á árinu vegna aldurs eða eftir 12 vikna samfellt starf hjá sama vinnuveitanda á árinu rétt á að fá, við starfslok, greidda desemberuppbót miðað við starfstíma og starfshlutfall á árinu.

Starfsmenn vilja sambærilegar hækkanir og hjá HafnarfjarðabæFormaður félagsins hefur ákveðið að óska eftir fundi með bæjarráði vegna þeirra launahækkana sem sveitarfélögin á höfuðborgarsvæðinu hafa verið að tilkynna sínum starfsmönnum um á undanförnum dögum. 

Það er gríðarlega ánægjulegt að sjá að forystumenn sveitarfélaga á höfuðborgarsvæðinu hafi áttað sig á mikilvægi þeirra starfa sem ófaglærðir eru að inna af hendi bæði á leikskólum, grunnskólum, sem og í öðrum umönnunarstörfum.

Bæjarstjórinn í Kópavogi tilkynnti t.d. um mánaðarlegar eingreiðslur frá kr. 6.000 upp í 16.000 fyrir starfsmenn sem starfa á leikskólum og grunnskólum og munu þessar greiðslur gilda frá 1. desember. Einnig hafa bæjaryfirvöld í Reykjavík og Hafnarfirði tilkynnt um álíkar hækkanir til handa sínum starfsmönnum.  Einnig hafa þessi sveitarfélög boðið sýnum starfsmönnum ýmis önnur hlunnindi.  Þessar hækkanir koma þrátt fyrir að kjarasamningar við sveitarfélögin séu ekki lausir fyrr en í maí á næsta ári, því ber að fagna þessum hækkunum sérstaklega.  En því miður ná þessar lagfæringar á launum ófaglærðra einungis til starfsmanna sveitarfélaga á stór-Reykjavíkursvæðinu en ekki til bæjarstarfsmanna á landsbyggðinni.

Þess vegna hefur formaður óskað eftir fundi með bæjarráði til að kanna hvort ekki standi til hjá Akraneskaupstað að koma með álíka greiðslur til handa starfsmönnum bæjarins í íþróttamiðstöðum, leikskólum, grunnskólum og í öðrum umönnunarstörfum hér á Akranesi. Það er ekki hægt fyrir starfsmenn Akraneskaupstaðar að una því að launakjör á höfuðborgarsvæðinu séu með allt öðrum hætti fyrir nákvæmlega sambærileg störf.

Formaður félagsins veltir því sérstaklega fyrir sér hvort tilvist launanefndar sveitarfélaga sé að líða undir lok þegar ljóst er orðið að lunginn af sveitarfélögunum á stór-höfuðborgarsvæðinu fer ekki lengur eftir þeim kjörum sem samningur launanefndarinnar segir til um. Formaður vill þó ítreka að hann fagnar þessum hækkunum sveitarfélaganna innilega sérstaklega í ljósi þess að lægstu laun í Hafnarfjarðarbæ eftir þessa hækkun þar eru 156.000 kr.

Þessar hækkanir sveitarfélaganna munu svo sannarlega gefa tilefni til gríðarlegrar bjartsýni vegna komandi kjarasamninga á hinum almenna vinnumarkaði sem verða lausir um áramótin. En lægsti taxti á hinum almenna vinnumarkaði í dag eru rúmar 119.000 krónur. Þannig að það eru frábær tíðindi að lægstu laun fyrir dagvinnu séu orðin 156.000 kr. hjá Hafnarfjarðarbæ, sem er 37.000 kr. meira heldur en gerist á hinum almenna vinnumarkaði.